Der Sessel Bibendum trägt seinen Namen direkt vom bekannten Michelin-Männchen – Eileen Gray ließ sich bei ihrem Entwurf nicht nur von dessen runder, freundlicher Form inspirieren, sondern übernahm gleich auch den Namen. „Bibendum“ geht zurück auf den lateinischen Trinkspruch „Nunc est bibendum“ – wörtlich übersetzt: „Jetzt lasst uns trinken“ – aus einer Ode des Dichters Horaz. Michelin machte daraus seinen bekannten Werbeslogan, der sinnbildlich dafür steht, wie Reifen Hindernisse „schlucken“.

Und genau dieses Gefühl spürt man, wenn man im Sessel Platz nimmt: Die weichen, gepolsterten Ringe erinnern an aufeinandergestapelte Reifen und umhüllen einen wie eine sanfte Umarmung. So greift Gray das Maskottchen auf – aber auf ihre eigene, spielerische Art: nicht nur als Figur, sondern als Erlebnis, das man tatsächlich spüren kann.

Eileen Gray selbst bot den Sessel in ihrer eigenen Galerie Jean Désert in Paris an. 1929 richtete sie auch ihre berühmte Villa E.1027 mit einem Bibendum ein. Das außergewöhnliche Sitzmöbel wurde somit Teil ihres ganzheitlichen modernen Lebenskonzepts. Erst in den 1970er-Jahren, kurz vor Grays Tod, wurde das Design wiederentdeckt. 1973 autorisierte die Designerin die Londoner Firma Aram Designs, ihre Möbel – darunter den Bibendum – erstmals in Serie zu produzieren.

Mit ihren Design- und Architekturtheorien prägte die irische Gestalterin Eileen Gray (1878-1976) unsere Vorstellung vom Wohnen; ihr Schaffen gilt als Inbegriff der Moderne. Grays Möbel aus Stahlrohr, zu Zeiten ihrer Entstehung revolutionär, gelten heute als Klassiker. Ihr Adjustable Table E1027 gehört zu den bekanntesten und meistkopierten Designs der Welt – bereits 1978 wurde er vom Museum of Modern Art in New York in dessen ständige Sammlung aufgenommen – und ist einer der Bestseller der ClassiCon Kollektion. Auch zahlreiche weitere Möbel – Stühle und Sessel, Daybeds, Teppiche und Leuchten – aus der Hand Eileen Grays finden sich im Portfolio von ClassiCon.